Für's nächste Mal.. unter den Kadett einfach ein Halogenstrahler oder irgendetwas anderes warmes stellen, die Matten kannst Du dann eine halbe Stunde später fast am Stück in die Hand nehmen. 3 Minuten Arbeit statt 2 Stunden.. o)
Ich würde auch nicht unbedingt ein Loch reinschneiden, wenn von außen nichts zu fühlen ist. Rost bläht ja vor allem gerne um die Schweißpunkte die Bleche auseinander. Wenn keine ungewohnten Dellen zu sehen sind, lass ihn dicht, aber pumpe die Querträgerwanne von allen Seiten mit Konservierung voll.